O Censo de 2022 revela uma mudança significativa no crescimento populacional da metrópole do Rio de Janeiro. Enquanto nas décadas anteriores a população havia aumentado consideravelmente, a última década registrou uma redução populacional – sua participação no total da população do país caiu de 7,5% em 2000 para 5,8% em 2022. Em artigo, Juciano Rodrigues, pesquisador do Núcleo Rio de Janeiro, observa que os dados indicam uma novidade no comportamento demográfico interno da metrópole fluminense: os desempenhos do núcleo e do entorno passaram a convergir, com ambos os recortes apresentando variação populacional negativa. As causas, segundo Rodrigues, podem estar relacionadas ao contexto negativo da metrópole, marcado por problemas econômicos, sociais e urbanos. O autor destaca que essas mudanças demográficas reforçam a necessidade de análises, assim como soluções, que superem a visão do município como mero recorte isolado e espacialmente autônomo, ignorando as realidades socioespaciais complexas que podem estar inseridas.